Зимняя кампания первого периода Великой Отечественной войны (декабрь 1941 года - апрель 1942 года)

В начале декабря 1941 года перед советским народом и его Вооруженными Силами стояла важнейшая военно-политическая задача остановить наступление войск фашистской Германии
и ее союзников (Италии, Венгрии, Румынии, Финляндии), ликвидировать угрозу захвата Москвы, Ленинграда и Кавказа, вырвать стратегическую инициативу из рук сильного и опытного врага, в распоряжении которого находились экономические ресурсы почти всей Западной Европы.

Несмотря на ограниченность сил и средств, неудачи
в предыдущих сражениях, суровую многоснежную зиму, советское командование сумело мобилизовать и сосредоточить максимум сил и средств на решающих направлениях и подготовить войска
в моральном отношении к переходу от обороны к широким наступательным действиям.

Истощив силы противника в оборонительных сражениях, скрытно сосредоточив и сохранив, несмотря на крайне тяжёлую обстановку на фронте, крупные резервы, прибывшие с Востока страны, советское командование 5-6 декабря 1941 года начало мощное контрнаступление под Москвой - первую крупную наступательную операцию стратегического значения в Великой Отечественной войне.

К этому времени успешно развивалось контрнаступление советских войск под Тихвином и Ростовом, начатое ещё в середине ноября и отвлекшее значительные силы противника, при этом
к началу декабря 1941 года гитлеровское командование продолжало иметь под Москвой превосходство в силах.

Вместе с тем, огромным преимуществом советских войск был моральный подъём, который охватил войска в результате первых побед Красной Армии под Тихвином и Ростовом, предстоящего перехода в контрнаступление. В то же время морально-боевые качества немецко-фашистских войск резко снизились
в ожесточённых боях с Красной Армией, отстаивавшей каждую пядь советской земли.

Перейдя в контрнаступление, советские войска в упорных боях в ходе Калининской, Клинско-Солнечногорской, Тульской
и Елецкой операций нанесли поражение ударным группировкам противника на московском стратегическом направлении
и продвинулись на 100-250 км.

Непосредственная угроза Москве была устранена. В ходе развернувшегося общего контрнаступления на фронте
от Ленинграда до Чёрного моря советские войска в январе - апреле 1942 года продвинулись на Запад более 350 км.

В битве под Москвой советские войска впервые за всю
2-ю мировую войну нанесли крупное поражение армии фашистской Германии и развеяли миф о её непобедимости.

Враг понёс тяжёлые потери. Под Москвой было разбито
свыше 30 дивизий противника. Хотя группа армии «Центр» избежала окончательно разгрома из-за ограниченности сил и средств Красной армии, Московская битва сыграла огромную роль в войне, вдохновил советский народ и народы мира на освободительную борьбу против фашизма.

Так, 26 мая 1942 года между СССР и Великобританией будет подписан договор о союзе в войне против фашистской Германии
и её сообщников в Европе и о сотрудничестве и взаимной помощи после войны.

В дальнейшем 11 июня 1942 года будет подписано советско-американское соглашение «О принципах, применимых к взаимной помощи в ведении войны против агрессии». В коммюнике
о переговорах указывалось, что «... была достигнута полная договорённость в отношении неотложных задач создания второго фронта в Европе в 1942 году».

К лету 1942 года в составе антифашистской коалиции
будет насчитываться 28 стран.

Из открытых источников